服务员的燕尾服胜过我的丹顿套装。这是我拥有的最好的一套西装。
“香槟，先生？”他问。 “女士？”
他站在电梯外，一只戴着手套的手上端着一盘香槟酒杯。内容充满诱惑。
“对我来说，谢谢你，”朱莉娅说。她靠在我身上，她的手臂与我的手臂相连，深蓝色的鸡尾酒裙在柔和的晚风中在她的腿上飘扬。
我感觉到装着我的 LucidSpec 的盒子，塞在我的夹克内袋里，压在我和朱莉娅的身体之间。 为了以防万一，我一边想一边把它们塞进夹克里。但万一发生什么我真的不知道。
当我和朱莉娅离入口越来越远时，我只能默默地左右看看，不知所措。
很难计算屋顶露台上有多少衣着昂贵的男人。他们三五成群地转来转去：围着吧台，围着栏杆，围着那个男人。年纪大了，无论走到哪里都能引起人们的注意。
校长约瑟夫·克莱顿。
他立即注意到了我们，他的主人的眼睛在电梯柔和的铃声和周围的人群中闪烁。他热情地微笑着打招呼，晒黑的脸庞显得毫不费力，充满魅力。
我咽了口口水，举起空着的手，希望这不会太尴尬。 欢迎来到布莱顿巴恩斯沃斯投资者舞会，我想，并努力不让内心深处的焦虑表现在脸上。
“哇！”朱莉娅很热情。女朋友兴奋地环顾四周，栗色的长发披散在背后。 “你从来没有提到学院有一个屋顶酒吧。或者有如此美丽的景色！”
我不舒服地咳嗽了一声。 “我不认识自己。” 关于这个地方我还有很多不知道的事情，我默默地补充道。但我会找出答案。从今晚开始...
突然，我口袋里的眼镜感觉不对劲不喜欢秘密武器。有点安慰。
那是周五晚上，我们沿着楼下的指示牌来到了我在学院遇到的唯一一部电梯。它把我们带到了我们现在站着的巨大露台阳台上。它在我们面前展开，被高大的黑色加热灯的温暖光芒和远处落在城市天际线上的橙色夕阳照亮。
绝对不是这次旅行的一部分。< /em>
我不确定地环顾四周，注意到一侧有火坑。 “那么……”当我们慢慢走向边缘时，我看着朱莉娅的脸说道。 “你觉得我们应该做什么？”我不自在地笑了笑。 “我什至不知道为什么邀请我......”
我的女朋友翻了个白眼。她的笑容温暖又安心。 “别傻了，米奇。你是新来的明星教授！我敢打赌校长一有空就迫不及待地想向你炫耀。同时，你把我介绍给你的一些同事怎么样？” ？”
我停了下来，看了一眼离开并尝试制定更合适的回应，那么我也需要一个介绍。 我的教授同事们是如此难以捉摸，就好像他们根本不存在一样。 多么荒谬的想法。一个身材高大、西装革履的人影走近了我，救了我。
我抬头看了一眼雇主那张快活的脸，他伸出手，坚定地握着我的手。握手。
“桑兹教授！”他咧嘴一笑，眼睛里闪烁着热情的光芒。 “很高兴看到你来了。你觉得这个场地怎么样？”
我正要回答，突然感觉平静的感觉从我的背上流下来，让我感到温暖和舒适。我的手紧握着他的手，脑子里一片混乱。
那就如我所计算的那样。我的触发短语。
“太棒了，”我发现自己本能地回答，试图不让我的忧虑表现出来。当我感到如此放松时，这很容易。 “景色很美。”
克莱顿校长耸耸肩，笑容变得谦虚。 “也许，”他同意。然后他转向朱莉娅。 “但远不如你可爱的同伴。你能介绍一下我吗？”
朱莉娅微笑着，轻声嘲笑他的魅力，但我感到一股新的恐惧从我的背上流下来。< /p>
“当然，”我说。 “克莱顿校长，这是朱莉娅，我的女朋友。”我的语气很轻松，完全不像我脑海中的想法。
朱尔斯将她的香槟塞进仍然挽着我手臂的手上，并与我握手。
男人轻松地接住了它，将她的手指压在他的手指之间。他恭敬地点点头。 “真的很高兴见到我最喜欢的教授的合作伙伴，”他说。 “请叫我约瑟夫。”
这种互动完全正常，但却让我感到胃部不适。 请不要叫他约瑟夫，我想。 请不要与他友好。这里发生了一些非常错误的事情......
“约瑟夫，”我的女朋友重复道。 “谢谢你。你有一个可爱的学校。”她把香槟酒杯放回原处，喝了一口。
“你不喜欢它吗？”男人转过身来，我们跟随他的手势，将双手铺在城市上空。下面。尤其是在晚上。”他对我们露出愧疚的笑容。“有时，我喜欢在下班后来这里。只是为了享受一杯饮料和夕阳的光芒。”他耸耸肩，然后扬起了眉毛。“说起来，教授，在这一点上你似乎被忽视了。”他的目光飞快地扫向我空空的双手，然后又抬起来。 “我可以给你买点东西吗？”我犹豫了一下，但朱莉娅顺利地回答了我，“米奇不喝酒。” .再说了。
我点点头。谢谢你的提议。”
我的雇主友好地点点头，然后拍拍我的肩膀，这个动作充满了男性的感情。“好吧，”他说。他的笑容又恢复了。告诉朱莉娅。 “我希望你不介意，朱莉娅，但是我可以暂时把米奇从你的手中拿开吗？有些投资者很乐意见到他。”
“一点也不。”我的女朋友从我的手臂上挣脱出来，踮起脚尖亲吻我的脸颊。 “他完全是你的。”
我试图忽略这句话让我心紧绷的不安，但发现自己被克莱顿校长的手臂搂着我的肩膀带走了。
我回头看了一眼，朱莉娅向我竖起大拇指。
你明白了！她用嘴说道。
我试图用热情的微笑来回应，而不是病态，但后来有几个人从我们中间走过，我强迫自己向前看。
我们开始了，我想，并试图专注于我的计划晚上，而不是像致命病毒一样抓住我的焦虑。
是时候让我了解布莱顿巴恩斯沃斯学院的真正含义了。
* * *
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“我对他说，‘500 万？为什么不把它变成 10，你这个小气鬼？’”
酒吧里挤的一群男人都笑了，向演讲者举起了酒杯，他是一位宽肩膀的 CEO 类型，留着金色短发，我认为他的脸大概在 40 多岁左右。
“你赢了吗？”其中一个问道。
男人露出了封面模特般的笑容。 “我不知道打高尔夫球的第一件事，桑德斯。但这就是事情的原则。我不想让那个澳大利亚混蛋赌赢我！”
其他人都笑了又喝了一大口饮料。每个手腕上都闪烁着明亮的手表。我感觉他们的手表比我的年薪还值钱。
“说到校长，”那人整齐地接着说道，瞥了一眼，注意到我们的靠近。 “欢迎回来，克莱顿校长。你把我们的爱因斯坦带回来了吗？”
我忽略了我大脑中冷冷评论的部分，爱因斯坦是一位理论物理学家，而不是数学家。< /p>
“他在这里，德鲁，”我的导游回答道。 “但是对他要温柔一点！”校长拍了拍我的背。 “我对这个人寄予厚望。”
我的眉毛皱在一起，一脸困惑。 不知道这是什么意思...
但是那些人都挤得更近了，然后我感觉到校长的手离开了我的肩膀，当我环顾四周，他转身大步走开，人群为他让出一条路，就像现代的摩西分开华尔街高管的红海。
“这么说，你就是传说中的桑兹教授？”< /p>
这一次我感觉到这些话出现在我的脑海中，感觉我的肩膀下垂了，我的胃也绷紧了。我因被留在这群陌生人中而感到的焦虑似乎突然消失了。我转过身来，眨着眼睛，与我们到达时成为众人瞩目的那个男人的眼睛相遇。
“叫我米奇，”我急忙说道。 “请。”当我握着他的手时，我尽量不让自己的请求听起来太绝望。
“德鲁·莫里森，”他说道，脸上露出了适合拍照的典型美国式笑容。我立刻就喜欢上了他。他有一种孩子气的热情asm 以及你所期望的那种显然对权力感到满意的男人所具有的优雅魅力。 “我来给你介绍一下男孩们吧。”然后周围都是握手，一群男人向我聚集。
我从来不擅长称呼名字，总是擅长称呼数字，但当介绍一闪而过时，我开始意识到我认识到了他们中有一些。本质上不是靠脸。但它们在我脑海中引起了模糊的共鸣，就像我以前读过或在新闻中听到的名字一样。国内外行业巨头的名字。其他人听起来好像我应该认识他们——就像德鲁说的那样，“这个混蛋，好吧，我们都认识克劳斯，不是我们先生们吗？”
那个留着胡须的熊男人用一只巨大的爪子紧握着我的手，他微微一笑，他的德国口音很重，他隆隆地说：“很高兴见到你，桑兹教授。”
通常我会说舌头。 -绑在观众面前，我仍然想知道为什么他们都如此渴望见到布莱顿巴恩斯沃斯数学教授，但是当他们像镇静剂一样不断使用我的触发短语时，我不会感到压力。
我的身体很温暖，我的头感觉轻盈、通风。 “着迷”，我勉强说道，然后想知道我以前是否曾告诉过别人我着迷去认识他们。
不出所料，他们都不知道 我的名字，尽管有一个印度男人，穿着细条纹西装，又高又瘦，他若有所思地说：“米切尔·桑兹……”，然后退后一步，被另一个人取代。
我眨了眨眼。
没有更多的手可以握手了。男人们都满怀期待地看着我，我想在匆忙的问候之后我可能看起来很震惊。
“所以，”现在说话的是德鲁·莫里森。他对我微笑，然后对我们周围的人微笑。他散发出一种轻松的魅力，就像他习惯了在人群中工作一样。 “我们所有人都在想这个问题，米奇……”他随意地叫了我的名字，就像我们是老朋友一样。
当他停顿时，我等待着。
”你觉得我们的女孩怎么样“？”他问。他从肘部的吧台上举起一个水晶杯，抿了一口琥珀色的液体。
我不确定地咳嗽了一声。“你的女儿们？”我确信我听起来很困惑。< em>这些人不是……投资者吗？某种类型的？
但德鲁轻声笑道：“是的，伙计！我们的女孩们。你班上的年轻女士们。”他咧嘴一笑。“我不认为你是那些只站在教室前面讲课就像没有人在听的老师之一？”
投资者...我以为他们就像...学校捐助者，但是这些人都是父亲吗？
“嗯，咳咳...”我说，试图设置一列火车。我一边思考着课程，一边忽略了我脑海中立即浮现的娜塔莉的形象，我试图想出一些通用的话来表达：“绝对是勤奋的人，”我停了下来，“也就是说，数学并不适合所有人。 。”
我笑了，正如预料中的那样，大家咯咯地笑着表示同意。
“我自己永远无法理解这一点，”另一个人说。男人同意了。 是桑德斯吗？在他身后，我可以看到那个穿着细条纹西装的男人正在检查他的手机，并在我的脸和屏幕之间扫视。 “但我很高兴我们有像你这样的霍金来教授它。”
也是一位物理学家。我试图谦虚地微笑。 “我不是霍金，”我说，“但我可以肯定地说，你的女儿们都是模范学生。你应该感到高兴。”
听到这句话，大家笑了，就像我一样。我开了一个我听不懂的玩笑。
“我确信我们都很高兴知道我们的……女儿是如此模范。”德鲁也笑了。 “但是，否则他们怎么样？”
“否则呢？”我问。我扬起了眉毛。 “你是什么意思？”
男人耸了耸肩，这是一个夸张的你知道的手势。 “他们的态度如何？他们对你好吗？给予你应有的……尊重和服从？你知道，在课堂上，你代表我们。适当的男性指导。”
拜托，教授。.. 我会做任何你想做的事情...
我把这个想法抛到一边点点头。 “哦，是的。他们都非常尊敬。莫里森先生，你是谁的父亲？”
我身后有声音，或者说没有声音。喧嚣的人群中弥漫着一种寂静的感觉，蔓延开来。它还没有完全传到我们这里，但我知道，当它传到我们这里时，我会转身看看是什么导致了寂静。
不过，在涟漪袭到我们庭院的角落之前，德鲁有时间回答。 。甚至在他回答之前，我就知道他要说什么。我的内心感到一种压抑、紧绷的感觉，告诉我这将是我最意想不到、最不想听到的答案。
“娜塔莉·莫里森，”他告诉我。 “你很了解她吗？”
但我们周围一片寂静，当我和其他人一起转过身去看看它的起源时，我是唯一一个能听到轻率地溜过的答案的人。我脑海。 比你想象的要好，莫里森先生。比你好多了
直到那时我的大脑一片空白。
因为女孩们来了。
而且她们看起来很漂亮。
< p>* * *他们排成两排，几十名年轻女性穿着相配的黑色连衣裙，以一种诱人、分散注意力和……奇怪的诱惑的方式紧贴着她们优雅的身材。
就像他们在展示一样。
克莱顿校长走在队伍的最前面，东张西望，他的举止引人注目。
他们停了下来，突然出现在人群中央。
一阵安静。
“先生们！”约瑟夫·克莱顿的声音传遍庭院，就像训练有素的演说家的语气。里面带着微笑，欢迎的微笑。太阳已经落山了，甲板上只有立灯的光芒照亮了甲板。
我突然意识到，除了朱莉娅之外，没有其他女人在场。
“我很高兴向您介绍……布莱顿巴恩斯沃斯学院的年轻女士们！”他满怀热情地说道，就像他期待着掌声一样，他得到了掌声。
这是一阵轻柔的掌声，在到达的学生造成的寂静中显得响亮。
校长现在张开了双臂，是一位无可挑剔的表演家。 “现在，”他命令道。而他的胸口，却藏着一丝笑意。 “散开！”
鼓掌声被男人们轻柔的笑声和学生们的咯咯笑声所取代，他们打破了队列，融入了周围的人群。
“欢呼声，米奇。”当德鲁大步走过媒体时，我感觉到他的手拍了拍我的肩膀。去迎接他的女儿。
我意外地感到一阵嫉妒。
但随后我摇了摇头。 不，我严厉地告诉自己。我左右看了看，扫视着人群，寻找朱莉娅。
* * *
我还没找到她就被打断了。
“对不起，”是那个穿着细条纹西装的男人，黝黑的脸上露出亮白的牙齿。当他走进来时我的面前。 “我无意打扰。但你是米切尔·桑兹，不是吗？”他手里拿着手机，举起手机给我看一些东西。
我的心冻结了。我不想看。 他知道丹顿，我想，并且我意识到自从他在我的名字处停下来以来，这种担忧就一直盘旋在我的脑海里。
他是要去告诉大家。他不想让我教他的女儿。
“我……”我开始说。 “对不起，先生……”
这时他发光的屏幕出现在我眼前，我忍不住看了一眼那密密麻麻的文字。
等等，什么？
这是一家著名学术期刊网站上一篇文章的摘要页面。我的名字在标题下方有超链接。
“我的名字是 Aarav Khatri，”该男子继续说道，现在我可以看出他的语气是兴奋，而不是指责。 “你发表了好几年的论文，定量经济学分析，我不得不说……你给了我很多钱，桑兹先生。”
我的歉意到了嘴边。我困惑地皱起眉头。“再来一次？”
那人咧嘴一笑。“我阅读您的论文并将您的一些原则和理论应用到我的一项业务中。然后，对他们所有人。事实上，你的理论低估了……的影响。”
我松了一口气，当我的目光越过他的肩膀时，他的声音过滤了出来。一个女人正从人群中走来。< /p>
我认出了她。那是娜塔莉班上那个高个子的红发学生。
她叫什么名字......？
她的动作流畅而优雅，火红的头发在灯光下闪闪发亮，黑色的连衣裙紧贴着她丰满的胸部，然后掠过她柔软的身材，她看起来像一个电影明星，我意识到这布料是。数百个小亮片闪闪发光。
我试图重新集中注意力，以赶上我的新粉丝（完全出乎意料）正在讨论的内容，但随后她向我们伸出了一只手，他。坐下来，然后把它放在卡特里先生的肩膀上，几乎是害羞的。
“先生，”她打断道。
印度男人转身微笑着。他俯身，兴奋地吻着她的双颊。 “我亲爱的艾娃！”他兴奋地说。 “你从来没有提到你的新教授是米切尔·桑兹！”
Ava，就是这样！ 但我困惑的皱眉又回来了。 “你的……咳咳，你的女儿，卡特里先生？”我惊讶地眨了眨眼睛，那人似乎意识到他把我搞糊涂了。
“领养了。”他流畅地说。当他转身面对我时，他的笑容依然温暖。他的手舒服地搂着女儿的腰。 “当然，我认为她是我自己的花。我花园里有一朵如此美丽、快乐的花。”
艾娃的笑容现在更温暖了，她放松地靠在父亲的肩膀上。那个雕像般的红发比那个苗条的商人高几英寸。
对...“收养的，”我重复道，可能脸红了。 “当然。好吧……那么我就留下你们两个去赶上。我希望你度过了一个美好的夜晚。”
我不再参与，向我的学生和她的……家长致敬。
米奇，你怎么能这么粗鲁？< /em> 但现在女孩们已经到来，我终于摆脱了心中的不确定感，我终于可以回到自己的同伴身边了。
我的眼睛扫视着人群，寻找那个美丽的黑发女人。和我一起到达。
相反，他们点燃了另一双我认出的衣服。
莉娜和哈里森·圣约翰，后者穿着白色夹克和休闲裤，与他女儿的优雅相冲突。黑衣人手挽手朝酒吧走去，矮胖男人正在兴高采烈地说话，而年轻苗条的女人却皱着眉头，金发左右飘动，漫不经心地环顾四周。
< p>她绿色的眼睛在昏暗的灯光下闪过我的脸，然后停了下来。有片刻的认可。
然后，她冷笑一声，回头看了她父亲一眼。 ，对 w 不屑一顾地耸耸肩不管他一直在说什么。
该死...我猜她只是想有机会分享她普遍的蔑视。 我突然停了下来，皱起了眉头。 我不必忍受这一点。凉爽的微风吹过我的脸，与我因学生不敬的目光而升起的恼怒形成鲜明对比。我通常不是一个会上钩的人。 但是...我的手伸到了夹克口袋的凸起处。
加载中,请稍侯......
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